Kantabrien entdecken zwischen Küste und Bergen

Kantabrien passend aufteilen

Kantabrien liegt zwischen Asturien im Westen und dem Baskenland im Osten. Die Region ist klein genug, um von einer Basis aus viel zu erreichen und groß genug, dass sich ganz unterschiedliche Tage ergeben. Für einen Kantabrien-Urlaub hilft es, die Region in drei Bausteine zu teilen. Die Küste mit Santander, Stränden und Häfen. Die historischen Orte wie Santillana del Mar und Comillas mit Höhlen und Architektur. Und das Gebirge im Südwesten, die Region Liébana mit Potes und dem kantabrischen Teil der Picos de Europa.

Diese Bausteine lassen sich nicht beliebig an einem Tag kombinieren. Von der Küste in die Berge führen kurvige Straßen durch enge Täler und für eine Seilbahnfahrt oder eine Wanderung brauchst du einen ganzen Tag. Wer das berücksichtigt, plant lieber thematische Tage: einen Küstentag, einen Kulturtag, einen Gebirgstag. So wird die Woche abwechslungsreich, ohne dass du stundenlang im Auto sitzt.

Santander: Stadt am Meer

Santander ist die Hauptstadt Kantabriens und liegt an einer großen Bucht. Die Stadt wirkt eher gediegen als laut. Auf der Halbinsel La Magdalena steht der gleichnamige Palast, umgeben von einem Park mit Blick aufs Meer. Am Wasser liegt das Centro Botín, ein Kunstzentrum, das auch architektonisch auffällt. Dazu kommen Stadtstrände wie El Sardinero, eine lange Promenade und Viertel mit Bars und Restaurants.

Santander eignet sich gut als Basis für die ersten Tage. Von hier aus sind die Strände der Umgebung, der Naturpark Cabárceno und Santillana del Mar gut erreichbar. Für stadttage brauchst du kein Auto. Wer Strand und Stadt verbinden will wohnt in der Nähe von Sardinero, wer kurze Wege zu Restaurants sucht, eher im Zentrum. Bei Regen bieten Museen, Markthalle und Cafés genug Alternativen. Laut spain.info hat die kantabrische Küste über sechzig Strände, darunter Laredo und San Vicente de la Barquera. Viele davon erreichst du von Santander aus in einer überschaubaren Fahrt.

Santillana del Mar und Comillas

Santillana del Mar ist einer der bekanntesten historischen Orte der Region. Der Ortskern besteht aus Steinhäusern, Adelswappen und gepflasterten Gassen. Die Stiftskirche Santa Juliana geht laut spain.info auf ein Kloster aus dem Jahr 870 zurück. Der Ort ist klein und Tagsüber gut besucht, ruhiger wird es am Abend und am frühen Morgen. Wer hier übernachtet, erlebt Santillana anders als ein tagesgast.

Comillas liegt westlich an der Küste und ist ein ganz anderes Ziel. Hier steht El Capricho, ein Gebäude von Antoni Gaudí, das zu seinen frühen Werken zählt. Dazu kommen weitere Bauten aus dem späten 19. Jahrhundert, ein Strand und ein kleiner Hafen. Prüfe Öffnungszeiten und Eintritt von El Capricho vorab auf der offiziellen Website, denn sie können sich saisonal ändern. Beide Orte lassen sich an einem Kulturtag verbinden, zusammen mit einem Abstecher ins Museum von Altamira.

Altamira richtig verstehen

Die Höhle von Altamira bei Santillana del Mar ist für ihre Malereien aus der Altsteinzeit bekannt und gehört zum Welterbe der UNESCO. Spain.info nennt sie die Sixtinische Kapelle der prähistorischen Kunst. Wichtig für deine Planung ist aber der Unterschied zwischen Originalhöhle, Museum und Nachbildung. Die Originalhöhle ist zum Schutz der empfindlichen Malereien nicht frei zugänglich. Was du besuchen kannst, ist das staatliche Museum mit einer originalgetreuen Nachbildung, der Neocueva und einer Ausstellung zur Steinzeit.

Laut Museum ist montags geschlossen und die Öffnungszeiten unterscheiden sich zwischen Sommer- und Winterhalbjahr. Das Museum empfiehlt, besonders im Sommer Tickets vorab online zu kaufen, um einen bestimmten Tag und eine Uhrzeit zu sichern. Ob und wie Besuche in der Originalhöhle möglich sind erklärt das Museum auf seiner Website. Verlasse dich dabei nicht auf ältere Berichte. In Kantabrien gibt es außerdem weitere Höhlen mit Felskunst und Tropfsteinen, etwa El Soplao, die ihre eigenen Besuchsregeln haben.

Potes und Fuente Dé

Im Südwesten Kantabriens liegt die Region Liébana. Der Hauptort Potes ist ein kleiner Ort mit Steinbrücken, Türmen und Restaurants und eignet sich als Ausgangspunkt für einen Gebirgstag. In der Nähe liegt das Kloster Santo Toribio de Liébana. Der Weg dorthin führt durch die Schlucht von La Hermida, die spain.info als größte Schlucht des Landes beschreibt.

Oberhalb von Potes, am Ende des Tals, liegt Fuente Dé. Von dort führt eine Seilbahn auf über 1.800 Meter in die Picos de Europa. Die Seilbahnfahrt ist aber nicht dasselbe wie eine Wanderung. Oben beginnen Wege unterschiedlicher Länge und Schwierigkeit, für die du Erfahrung, Ausrüstung und gutes Wetter brauchst. Bei Wind oder Nebel kann die Bahn stillstehen und oben siehst du dann womöglich wenig. Halte deshalb eine alternative im Tal bereit, etwa einen Besuch in Potes oder im Kloster. Prüfe die Warnungen des Wetterdienstes AEMET am Vorabend.

Die Picos de Europa teilen sich Kantabrien, Asturien und Kastilien und León. Wer die Berge von mehreren Seiten erleben möchte findet auf der Seite über Asturiens Küstenorte und Berge Ideen für den westlichen Teil.

Natur und Strände zwischen den Orten

Zwischen Santander und den Bergen liegen Naturziele, die sich gut in einen halben Tag einbauen lassen. Der Naturpark Cabárceno bei Obregón ist ein großes Gelände, in dem Tiere in weitläufigen Gehegen leben. Laut spain.info führt eine rund 20 Kilometer lange Strecke durch den Park, die du mit dem Auto abfährst. Im Pas-Tal findest du grüne Weiden, Hütten aus Stein und die süßen Spezialitäten der Region. In Fontibre im Campoo-Tal entspringt der Ebro.

An der Küste wechseln breite Sandstrände wie in Laredo mit kleinen Buchten zwischen Felsen. Das Wasser ist frisch, Wind und Brandung können je nach Wetter kräftig sein. Prüfe vor dem Baden die Flaggen und Hinweise vor Ort. Für mySpanien gilt auch hier: Ein Strandtag ist im Norden eine schöne Möglichkeit, aber kein fester Programmpunkt. Plane ihn flexibel und tausche ihn bei Regen gegen einen Kultur- oder Höhlentag.

Eine Woche in Kantabrien

Mit zwei Basen kommst du in einer Woche gut durch die Region. Die folgende Übersicht zeigt eine redaktionelle Idee mit thematischen Tagen. Sie ist bewusst locker gehalten, damit du auf das Wetter reagieren kannst.

Für diese Route brauchst du ein Auto, zumindest ab dem vierten Tag. Santander selbst erreichst du per Flugzeug, Zug oder über die Autobahn entlang der Nordküste. Wer den Norden Spaniens als größere Rundreise plant kann Kantabrien gut mit dem spanischen Baskenland im Osten verbinden. Weitere Ideen stehen im Ratgeber für einen Roadtrip durch Spanien.

Essen und Wetter in Kantabrien

Die kantabrische Küche ist bodenständig. Bekannt sind der Eintopf Cocido montañés und süße Spezialitäten aus dem Pas-Tal wie Sobaos und Quesada pasiega. An der Küste stehen Fisch und Meeresfrüchte im Mittelpunkt. Viele Lokale in kleineren Orten haben feste essenszeiten und abends wird eher spät gegessen.

Beim Wetter gilt wie im ganzen Norden: Regen und Sonne wechseln oft schnell, auch im Sommer. Das Meer ist kühler als am Mittelmeer. Für Badetage sind Juli und August am verlässlichsten, für Wanderungen und Kultur eignen sich Frühling und Herbst. Wer im Winter reist findet ruhige Orte, muss in den Bergen aber mit Schnee und gesperrten Wegen rechnen. Plane deshalb Tage, die du tauschen kannst. Mehr dazu findest du im Ratgeber zur besten Reisezeit in Spanien.

Häufige Fragen zum Kantabrien-Urlaub